Im englischen Sprachraum, wie auch in Asien und Amerika wird zwischen Sommer und Winterkürbissen unterschieden. Winterkürbisse sind haltbar und wachsen und reifen viele Wochen lang bis zur Ernte. Ganz anders die Sommerkürbisse wie Zucchini, die jung und unausgereift nach wenigen Tagen frisch verbraucht werden. Während Winter-Speisekürbisse in der Herbstsonne im Garten reifen, wächst und blüht die Kürbispflanze noch immer weiter. Solange es warm bleibt, entstehen neue kleine Kürbisse, die allerdings nicht mehr auswachsen. Essen können Sie sie trotzdem. Kürbisblüten und Früchte bilden sich in manchen Wochen massenweise an den vielen langen Trieben der großen Pflanzen.

Zubereitung

Ernten Sie sowohl die Knospen als auch die blühenden und die gerade ansetzenden Kürbisfrüchte. Belassen Sie die noch geschlossenen Blütenknospen und die frisch geöffneten Blüten an den Früchten, wogegen Sie die verblühten entfernen. Auch den Stiel beziehungsweise Strunk können Sie mit verarbeiten, weil auch dieser zart und knackig ist. Mini-Winterkürbisse sind wie Zucchini auch roh und mit Schale essbar. Sie sind noch etwas knackiger als diese. Allerdings sollten Sie Minikürbisse nur ganz frisch am gleichen Tag verwenden, denn sie werden sehr schnell gelb und weich und verlieren ihren guten nussigen Geschmack. Frisch hingegen sind Mini-Winterkürbisse eine echte Delikatesse und passen zu vielen Rezepten und Zubereitungen mit und ohne Fleisch.

Besonders gern mag ich sie kurz und scharf angebratenen in Gemüse-Pfannen oder ebenso scharf angebratenen Wok-Gerichten mit Tofu, Huhn oder Schweinefleisch. Zum Braten in der Pfanne sollten alle Kürbisstücke etwa gleich groß sein, damit sie in wenigen Minuten alle gleichmäßig erhitzt werden. Verwenden Sie also die sehr kleinen, geschlossenen Kürbis-Knospen unzerteilt, wogegen Sie die etwas größeren der Länge nach halbieren, die bereits verblühten vierteln oder achteln. Schneiden Sie zunächst Zwiebeln, Knoblauch, Chili und Ingwer klein und geben Sie diese zusammen mit Tofu-Würfeln oder geschnetzeltem Fleisch ins heiße Öl in Wok oder Pfanne. Keinesfalls Sollten Sie die knackigen Kürbisfrüchte zu früh dazu geben und dabei weich kochen. Es reicht aus, wenn die Kürbisstücke die letzten drei Minuten mitgebraten werden. Würzen Sie mit Sojasoße und genießen Sie dieses Gericht zu Reis.