Ich selbst lernte Perilla vor vielen Jahren in Form eines dunkelroten getrockneten Pulvers kennen und war sofort von seinem starken Aroma begeistert. Meine Suche ergab, dass Perilla in Japan und Korea eine beliebte Nahrungspflanze ist. Dort dient sie auch traditionell zum Rotfärben von Pickles. Man verwendet die großen herzförmigen Blätter. In Japan, wo Essen stets auch die Kunst des perfekten Anrichtens ist, dient Perilla dem Geschmack und der Dekoration. Frische Perillablätter sind unverzichtbarer zu Sashimi - kunstvoll angerichtetem rohem Fisch. Die schmucken Blätter können gleichermaßen roh und erhitzt verspeist werden. In ganz Asien sind die aromatischen Perillablätter beliebt zum Mitbraten im Wok, für Suppen und zum Einwickeln von kleinen Happen. Perilla schmeckt in jeder Form sehr apart. Sie verliert weder beim Erhitzen noch beim Trocknen ihr Aroma.

Perilla frutescens ist eine einjährigen Pflanze aus der Familie der Lippenblütler (Lamiaceae). Perilla wird während eines Sommers bis zu 80 cm hoch und verzweigt sich stark (Bild 1). Die Pflanze hat große, weiche, am Rand stark gezahnte, herzförmige Blätter und sieht im Garten sehr hübsch aus (Bild 2). Es gibt grüne und rot-violette Sorten, die dann auch rosa-violett blühen. Perilla wächst unproblematisch und keimt aus Samen, sobald es draußen etwas wärmer ist. Sie gedeiht in normalem Gartenboden in der vollen Sonne und auch an trockenen und ungedüngten Stellen. Die Pflanzen sind praktisch frei von Krankheiten oder Schädlingen.

Als Gartenköchin bin ich immer froh, wenn meine Gemüse- und Gewürzpflanzen nebenbei als Zierpflanzen durchgehen und dann auch noch eine Bienenweide sind. Perilla ist sogar für Blumensträuße attraktiv. Deswegen lasse ich Perilla im Garten blühen und sich selbst aussamen. Die Samen keimen dann im nächsten Frühjahr. Ich lasse sie überall stehen, wo sie nicht stören. Fehlt beim Kochen dann der letzte Pfiff, ein Farbtupfer oder die richtige Würze im Essen, ist Perilla häufig eine gute Ergänzung. Die Blätter bleiben auch beim Kochen dunkelrot.

Versuchen Sie Perillablätter einmal zum scharfen Anbraten im Wok mit Gemüse oder Rindfleisch und Knoblauch. Ich mag Perilla auch fein geschnitten in pikanten Pfannkuchen oder auf die vietnamesische Art: die ganzen frischen Perillablätter für Wraps - zum Einrollen von Pfannkuchenstücken.