Klaus Janke studierte Meeresökologie, Ornithologie und Physikalische Ozeanographie. Sein besonderes Interesse gilt den Lebensgemeinschaften der europäischen Meeresküsten. Er arbeitete viele Jahre an der Biologischen Anstalt auf Helgoland. Seit Oktober 1991 leitet er den Nationalpark Hamburgisches Wattenmeer, seit 2007 auch die Arbeitsgruppe für den Europäischen Naturschutz in Hamburg.